Το Κολοσσαίο είναι ένα τεράστιο αμφιθέατρο και αρχιτεκτονικό θαύμα στο κέντρο της Ρώμης που χρονολογείται σχεδόν δύο χιλιετίες πριν. Χτίστηκε κατά τη διάρκεια της ακμής της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και με την πάροδο των αιώνων χρησίμευσε ως τόπος διεξαγωγής συναρπαστικών θεαμάτων, από αγώνες μονομάχων και ναυμαχίες μέχρι αρματοδρομίες και θρησκευτικές πομπές.
Παρουσιάζοντας τη δύναμη και την εκλέπτυνση της Ρώμης, το Κολοσσαίο αποτελεί ένα μόνιμο σύμβολο της μηχανικής ισχύος της αυτοκρατορίας, προσελκύοντας εκατομμύρια επισκέπτες κάθε χρόνο.
Η κατασκευή του Κολοσσαίου ξεκίνησε το 70 μ.Χ., κατά τη διάρκεια της βασιλείας του αυτοκράτορα Βεσπασιανού και ολοκληρώθηκε το 80 μ.Χ., από τον γιο και διάδοχό του, Τίτο. Ο νεότερος γιος του Βεσπασιανού, Δομιτιανός, ανέλαβε την εξουσία ένα χρόνο αργότερα και ανέπτυξε περαιτέρω το αμφιθέατρο, κατασκευάζοντας υπόγειες σήραγγες και πρόσθετους χώρους καθισμάτων.
Το Κολοσσαίο υπέστη σημαντικές ζημιές στο πέρασμα των αιώνων από πυρκαγιές και σεισμούς και τελικά εγκαταλείφθηκε. Κατά τη διάρκεια του ύστερου Μεσαίωνα όμως και μετά την επιστροφή του Πάπα στη Ρώμη, πραγματοποιήθηκαν σημαντικές εργασίες αποκατάστασης και ανακατασκευής του αρχαίου αμφιθεάτρου.
Χτισμένο στη θέση της ιδιωτικής λίμνης του Νέρωνα στο κέντρο της Ρώμης, το Κολοσσαίο είναι το μεγαλύτερο αμφιθέατρο στον κόσμο και ένα από τα νέα επτά θαύματα του κόσμου. Στην ακμή του, το Κολοσσαίο μπορούσε να φιλοξενήσει έως και 80.000 θεατές, ενώ στην αρένα του φιλοξενούνταν πολλές σημαντικές εκδηλώσεις.
Ξεπερνώντας πολλούς τεχνικούς περιορισμούς, το Κολοσσαίο είναι ένα σημαντικό επίτευγμα της αρχαίας ρωμαϊκής μηχανικής και ως διαχρονικό σύμβολο της πλούσιας ιστορίας και του πολιτισμού της Αιώνιας Πόλης, έχει εμπνεύσει αμέτρητους καλλιτέχνες ανά τους αιώνες.
Στο κέντρο του Κολοσσαίου βρίσκεται η περίφημη αρένα οβάλ σχήματος, όπου πολεμιστές και θηρία αναμετρήθηκαν μεταξύ τους μπροστά σε πλήθος θεατών που βροντοφώναζαν.
Κάτω από το καλυμμένο με άμμο δάπεδο βρίσκεται ένας λαβύρινθος από σήραγγες και δωμάτια που χρησίμευαν ως υπόγειο δίκτυο για τους μαχητές και τα ζώα. Αλλά η αρένα δεν ήταν μόνο για αίμα και αιματοχυσία- ήταν επίσης η σκηνή για πιο ειρηνικά θεάματα, όπως εικονικές ναυμαχίες και θρησκευτικές πομπές.
Η αρένα περιβάλλεται από ένα πολύπλοκο σύστημα διαδρόμων, κλιμάκων και χώρων θέασης που μπορούσαν να φιλοξενήσουν έως και 80.000 θεατές, ενώ ο Ρωμαίος αυτοκράτορας έβλεπε από το θεωρείο του στο βόρειο άκρο. Σήμερα, η αρένα του Κολοσσαίου παραμένει ένα υποβλητικό ερείπιο, μια υπενθύμιση του ένδοξου παρελθόντος της Ρώμης.
Για να ανακαλύψετε τη μαγεία πίσω από τις σκηνές της αρένας του Κολοσσαίου και να εκτιμήσετε πραγματικά την τεχνική ικανότητα και τη μηχανική των αρχαίων Ρωμαίων, μην ξεχάσετε να επισκεφθείτε τα υπόγεια επίπεδα του αμφιθεάτρου.
Το υπόγειο, όπως ονομάζεται, ήταν μια καινοτόμος και πολύπλοκη δομή από σήραγγες, καταπακτές και διαδρόμους, μια απόδειξη της ρωμαϊκής εφευρετικότητας. Αυτό το υπόγειο δίκτυο επέτρεπε τον απρόσκοπτο συντονισμό των περίτεχνων εκδηλώσεων, εξασφαλίζοντας ομαλές μεταβάσεις μεταξύ των διαφόρων πράξεων και θεαμάτων που λάμβαναν χώρα στο υπέδαφος. Το υπόγειο, το οποίο αναδιαμορφώθηκε πολλές φορές κατά τη διάρκεια των αιώνων, συνδεόταν επίσης με τους περίφημους χώρους προπόνησης μονομάχων Ludus Magnus.
Πάρτε μέρος στην ξενάγηση του Κολοσσαίου για να κάνετε ένα βήμα πίσω στο χρόνο και να επισκεφθείτε τα παρασκήνια, όπου προετοιμάζονταν οι μονομάχοι, οι καλλιτέχνες και τα άγρια ζώα πριν βγουν στη σκηνή.
Το περίφημο Domus Aurea του αυτοκράτορα Νέρωνα, ή αλλιώς το "Χρυσό Σπίτι", βρίσκεται στον λόφο Oppian, βόρεια του Κολοσσαίου. Κατασκευάστηκε για να αντικαταστήσει το προηγούμενο παλάτι του που καταστράφηκε στη Μεγάλη Πυρκαγιά του 64 μ.Χ., το Domus Aurea ανταποκρίθηκε στο όνομά του με επιβλητικά κτίρια διακοσμημένα με χρυσό και πολύτιμους λίθους ανάμεσα σε καταπράσινους αμπελώνες και μια τεχνητή λίμνη. Παρά τις ζημιές που υπέστη με την πάροδο των αιώνων, τα ερείπια του αρχαίου παλατιού σας προσκαλούν να μάθετε περισσότερα για τον διαβόητο αυτοκράτορα.
Δίπλα στο Κολοσσαίο, στη διαδρομή που ακολουθούσαν οι αυτοκράτορες όταν επέστρεφαν νικητές στη Ρώμη, βρίσκεται η Αψίδα του Κωνσταντίνου. Αν και η προέλευση της έντονα διακοσμημένης αψίδας είναι λίγο αβέβαιη, πιστεύεται ότι ανεγέρθηκε για να τιμήσει τη δέκατη επέτειο του Μεγάλου Κωνσταντίνου στην εξουσία και τη νίκη επί του προκατόχου του. Το τελευταίο μεγαλοπρεπές μνημείο της αυτοκρατορικής Ρώμης, που διακρίνεται για το ύφος του και επαινείται για τα γλυπτά και τα ανάγλυφά του, παραμένει πηγή έμπνευσης και θαυμασμού σε όλο τον κόσμο.
Από τον τόπο διεξαγωγής επικών αγώνων μονομάχων στην αρχαιότητα, την υιοθέτησή του από τη χριστιανική εκκλησία κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα και τη συμβολική παρουσία του στη σύγχρονη εποχή, το Κολοσσαίο έχει μια μακρά ιστορία που είναι συνυφασμένη με εκείνη της Ρώμης. Στο δεύτερο επίπεδο του Κολοσσαίου βρίσκεται ένα μουσείο αφιερωμένο στο μεγαλύτερο αμφιθέατρο του κόσμου. Η εντυπωσιακή συλλογή αντικειμένων του μουσείου που έχουν ανακτηθεί από αρχαιολογικές ανασκαφές θα ρίξει φως στη ζωή του Κολοσσαίου και στο πώς άλλαξε μέσα στους αιώνες.
Ο λόφος του Παλατίνου, όπου συναντιούνται ο μύθος και η ιστορία, είναι η θρυλική γενέτειρα της Ρώμης και αποτέλεσε το σπίτι πολλών Ρωμαίων αυτοκρατόρων. Το Κολοσσαίο δεσπόζει ψηλά, στους πρόποδες του λόφου Παλατίνος, ο οποίος αποτελούσε για πολύ καιρό το σπίτι των πλουσίων και ισχυρών της πόλης. Οι επισκέπτες μπορούν να εντρυφήσουν στο παρελθόν και να πάρουν μια γεύση από την αυτοκρατορική χλιδή εξερευνώντας το Φλαβιανό Παλάτι, θαυμάζοντας τις υπέροχες τοιχογραφίες στην Οικία του Αυγούστου και περιπλανώμενοι στην Οικία της Λίβια. Το Παλατινό Μουσείο, που εκθέτει πολλά πολύτιμα αντικείμενα και έργα τέχνης που έχουν ανακτηθεί από την περιοχή, είναι ένας άλλος χώρος που πρέπει να επισκεφθείτε, προσφέροντας ένα παράθυρο στις απαρχές και το μεγαλείο της αρχαίας Ρώμης.
Ο λόφος του Καπιτωλίου, το κέντρο της θρησκευτικής και πολιτικής εξουσίας στην αρχαία Ρώμη, αποτελεί μαρτυρία για τη διαρκή κληρονομιά της Αιώνιας Πόλης. Οι επισκέπτες μπορούν να βυθιστούν στην ιστορία στο χώρο του Ναού του Δία Optimus Maximus και να περιπλανηθούν στα αξιόλογα Μουσεία του Καπιτωλίου, όπου παρουσιάζεται μια εκτεταμένη συλλογή αρχαίων ρωμαϊκών αντικειμένων, αγαλμάτων και έργων τέχνης. Ο λόφος διαθέτει επίσης τη μαγευτική Piazza del Campidoglio, σχεδιασμένη από τον θρυλικό Μιχαήλ Άγγελο, που κοσμείται από το εμβληματικό έφιππο άγαλμα του Μάρκου Αυρήλιου.
Στα νοτιοδυτικά του Κολοσσαίου βρίσκεται ο λόφος Aventine, ένα γραφικό καταφύγιο ανάμεσα στους επτά λόφους της Ρώμης, το οποίο προσφέρει ένα γαλήνιο καταφύγιο πλούσιο σε ιστορία και πολιτισμό. Κάποτε ήταν μια γειτονιά της εργατικής τάξης, σήμερα διαθέτει κομψές βίλες, κήπους και εκκλησίες, όπως η Βασιλική της Santa Sabina και η Εκκλησία της Santa Prisca. Ανάμεσα στα πολλά αξιοθέατα του λόφου είναι η κλειδαρότρυπα των Ιπποτών της Μάλτας, που αποκαλύπτει μια τέλεια πλαισιωμένη θέα της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου και ο μαγευτικός Πορτοκαλί Κήπος με τα εκπληκτικά πανοράματα της πόλης.
Ο λόφος Caelian, μια ήσυχη κατοικημένη περιοχή, αποτελεί ένα τέλειο μείγμα της ιστορικής και της σύγχρονης γοητείας της Ρώμης. Εξερευνήστε τα ενδιαφέροντα στρώματα της Βασιλικής του San Clemente, εκπλαγείτε από το μεγαλείο των Λουτρών του Καρακάλλα και απολαύστε την ήρεμη ατμόσφαιρα του πάρκου Villa Celimontana. Ολοκληρώστε το ταξίδι σας με μια επίσκεψη στην αινιγματική εκκλησία του Santo Stefano Rotondo. Ο Καελιανός Λόφος προσφέρει μια μοναδική εμπειρία που γεφυρώνει το χάσμα μεταξύ της αρχαίας Ρώμης και της σύγχρονης ζωής της πόλης.
Ο λόφος Esquiline, συμπεριλαμβανομένου του ενδιαφέροντος λόφου Oppian που βρίσκεται στη νότια απόληξή του, φιλοξενεί πολλά αξιοθέατα που αναδεικνύουν το μεγαλείο της αρχαίας Ρώμης. Περιηγηθείτε στα εκτεταμένα Λουτρά του Τραϊανού, θαυμάστε τα εντυπωσιακά ψηφιδωτά στη Βασιλική της Santa Maria Maggiore και αποδώστε τα σέβη σας στο εντυπωσιακό γλυπτό του Μωυσή του Μιχαήλ Άγγελου στην εκκλησία San Pietro in Vincoli. Επιπλέον, το κοντινό πάρκο Colle Oppio προσφέρει ένα υπέροχο σημείο θέασης της πόλης, παρέχοντας πανοραμική θέα στο αρχαίο Κολοσσαίο.
Ο μικρότερος από τους επτά λόφους της Ρώμης, ο λόφος Βιμινάλ, προσφέρει μια ζωντανή συγχώνευση της ιστορίας και της σύγχρονης ζωής. Περιπλανηθείτε στα απέραντα Λουτρά του Διοκλητιανού και μαγευτείτε από την ουράνια Έκσταση της Αγίας Τερέζας του Μπερνίνι στην εκκλησία Santa Maria della Vittoria. Παρακολουθήστε με δέος το αρχιτεκτονικό μεγαλείο του σταθμού Termini και εξερευνήστε την πλούσια αρχαιολογική κληρονομιά της Ιταλίας στο Εθνικό Ρωμαϊκό Μουσείο. Παρά το μέγεθός του, ο λόφος Βιμινάλ υπόσχεται πληθώρα αξέχαστων εμπειριών στην Αιώνια Πόλη.
Ο λόφος Quirinal, που διακρίνεται ως ο υψηλότερος από τους επτά λόφους, καλεί τους επισκέπτες να εξερευνήσουν το βασιλικό παρελθόν του. Περιπλανηθείτε στο πλούσιο παλάτι Quirinal, το σπίτι των παπών, των βασιλιάδων και του προέδρου της Ιταλίας, και μαγευτείτε από τη μαγευτική ομορφιά της παγκοσμίου φήμης Φοντάνα ντι Τρέβι. Απολαύστε την εξαιρετική συλλογή έργων τέχνης που στεγάζεται στο Παλάτσο Μπαρμπερίνι και θαυμάστε την αρχιτεκτονική λαμπρότητα της εκκλησίας San Carlo alle Quattro Fontane. Η αξέχαστη ρωμαϊκή περιπέτειά σας στον επιβλητικό λόφο Quirinal σας περιμένει.
